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死刑執行人サンソン―国王ルイ十六世の首を刎ねた男 (集英社新書)
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| ジャンル: | 歴史,日本史,西洋史,世界史
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| 人気ランキング: | 51349 位
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| 参考価格: | ￥ 735 (消費税込)
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死刑執行人の社会的境遇に光を当てた本
代々パリの死刑執行人を務めてきたサンソン一族の4代目・シャルル・アンリ・サンソンを扱った書物。この4代目の当主の時代にフランス革命が勃発し、ルイ16世やその妃・マリー・アントワネットをはじめ、革命の犠牲になった数多くの人の処刑を執行する運命に遭遇した。当時の死刑執行人が置かれた社会的立場な境遇についての記述が詳しく、非常に興味深いものがあった。
個人的には、あとがきに記された著者のこだわりに好感を覚えた
“私はもともとバルザックが好きで仏文科にいった人間である。今回は、バルザックの著作を参考にし、バルザックの作品から引用したりもした。これが、私にはとても嬉しい。以上。”
ジャイロ・ツェッペリの原型とフランス革命
金曜日の夕方、仕事帰りに立ち寄った書店の平積みコーナー。ふとお馴染みの絵が目に入る。天才・荒木比呂彦の帯イラストだ。『ジャイロ・ツェッペリのモデル』だって？？
なるほど、ヤラれた。そう言われたら読まないわけには行かない。
まぁ、つまらない本かもしれないけど、知識として知っておきたいし…。
というわけで本を片手にスターバックスへ。いつものようにトールサイズを注文し、本を開く…。
で、結局２時間読みっぱなし。
意外にも、と言うのは申し訳ないが、非常に面白かった。
シャルル・アンリ・サンソンはもちろん鉄球は使わないし、西洋風居合いの達人でもない。
大事な場面で失敗するし、冤罪者の救済に立ち上がる正義の味方でもない。
だが、彼は当時の人々が思ったような、猟奇趣味の不吉な怪人ではない。常に『正しいのは何か？自分がやろうとしているのはどういう事か？』と自問を続け、与えられた使命に対して、そして人間の死に対して最大限の敬意をもって接する真摯な男だ。
毎日のように人の命を絶つにも拘らず、それに慣れることもなく、罪の意識に苛まれ、神に救いを求める繊細な人間。多くの命がいとも簡単に奪われていく時代に、『こんな事は間違っている』と心の中で叫びながら、実際に手を下さねばならかなった不幸な男。
ルイ16世がそうだった様に、彼もまた激動の時代に生まれ、数奇な運命に翻弄された数多くの人間の一人だったのだろう。
フランス革命の裏面史は数多いが、ともすると退屈になりがちだ。最後まで読者を放さないのは作者の力量によるところが大きいと考える。
首切り役人の悲哀
著者は仏文学者で、フランス革命のあたりが専門。ややマイナーな人物に注目して、その人物について追っていくことで歴史の深層へ迫るという手法が得意。
本書では、フランス革命前後にパリの死刑執行人を務めたサンソン一族を取り上げ、社会と死刑について考えさせてくれる。
革命以前、死刑執行人は人々から忌み嫌われる存在であった。革命により、その汚辱からは（ある面では）救われるが、今度は大量の死刑囚が送り込まれるようになってしまう。革命前の残虐な処刑法、間違った死刑判決への疑問、革命後の無数の人を処刑しつづけることによる心痛、元国王のルイ16世をギロチンで殺すという悪夢のような体験。
時代が変わっても、死刑執行人の苦しみはなくなることがない。ならば、革命、社会とは何なのか。面白い視点から時代を読み解いており、なかなか読ませる本であった。
レビューを見て購入。 大正解でしたっ！
私はヨーロッパ中世からフランス革命期までの歴史が大好きで、
それに関する本はたくさん読んでいますが、この「死刑執行人サンソン」は
私の中ではトップ５に入る、読み応えのある内容でした。
フランス革命と言えば、誰もが知っているギロチンでの大量死刑（殺人）。
ただ、この史実と処刑された側のことは知っていても、
処刑する側のことを読んだことのある人はそんなにいないと思います。
実際、私も処刑する側のことなんて考えたこともなかった・・・。
それゆえに、この本の内容は新鮮で、かつ、とても読みやすく、そして
代々処刑執行人であったサンソン家の人達の人柄が手に取るようにわかる。
彼らの職業に対する苦悩や受けた差別は想像もつかないが、
彼らの人道的な優しさや、このような職業でもそれに対しての忠誠心、
先祖を思いやる心。 残虐な描写もあるけれど、彼らの心に触れるたびに、
なぜかやさしい気持ちになれました。
フランスを訪れる機会があれば、是非サンソン家のお墓にも
お参りしたい気持ちにさせられました。
おもしろい！
フランス革命当時の世相が詳細に書かれていて、死刑に関すること意外でも読んでいて興味深い内容に満ちている。
集英社
フランス反骨変人列伝 (集英社新書)
ある首斬り役人の日記 (白水Uブックス)
ナポレオンを創った女たち (集英社新書)
マリー・アントワネットとフェルセン、真実の恋 (講談社プラスアルファ文庫)
物語 フランス革命―バスチーユ陥落からナポレオン戴冠まで (中公新書)
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